Η αναγνώριση

Περίμεναν το σύνθημα των πέντε πυροβολισμών, που είχαν συμφωνήσει με τους συντρόφους τους που είχαν εξορμήσει εναντίον του Κάστρου. Άμα το κυρίευαν, είχαν καιρό να ψήσουν τα σφαχτάρια και να γλεντήσουν την επιτυχία τους. Αλλά στο μεταξύ ένας απ΄ αυτούς άναψε φωτιά και καταγινόταν να ψήσει το πιο τρυφερό απ΄ τα κατσίκια. Τρεις-τέσσερις άλλοι είχαν σκαρφαλώσει δίπλα στον γκρεμό και παρατηρούσαν πέρα, προς τον Άγιο Σώστη. Περίμεναν από στιγμή σε στιγμή την εμφάνιση του πλοίου τους. Αυτοί ήταν λοιπόν που συνέλαβαν τον φτωχό βοσκό. Τον έβαλαν δεμένο παράμερα και δεν τον ενόχλησαν περισσότερο. Ήταν προφανές ότι δεν είχαν καταλάβει ότι ο βοσκός είχε κατεβεί στο φρούριο κι ούτε υποπτεύθηκαν ότι είχε πληροφορήσει τους συμπατριώτες του πως είχαν φθάσει πειρατές, που ήθελαν να κυριεύσουν το Κάστρο.

Είχε περάσει πολλή ώρα κι οι πειρατές άρχισαν ν΄ ανησυχούν. Το πλοίο τους άρχισε δειλά να φαίνεται πέρα από το ακρωτήρι της Αγίας Ελένης. Πλησίασε αργά κι έριξε άγκυρα κοντά στον Άγιο Σώστη. Αλλά από το φρούριο δεν ακούστηκε καμιά συνθηματική τουφεκιά. Στο τέλος, και καθώς έφθανε το μεσημέρι, όταν ο ήλιος είχε ανεβεί πια πολύ ψηλά, οι δώδεκα σύντροφοί τους, καταϊδρωμένοι και κατάκοποι έφθασαν κοντά τους άπρακτοι.

Ο φτωχός τσοπάνος, δεμένος καθώς ήταν, καταλάβαινε από τα οργισμένα βλέμματά τους κι απ΄ τη θηριώδη έκφραση του προσώπου τους –χωρίς να καταλαβαίνει τίποτε απ΄ όσα έλεγαν μεταξύ τους – ότι βρήκαν κλειστές τις πύλες του φρουρίου και υψωμένη τη γέφυρα. Ο Άγιος Σώστης είχε κάνει το θαύμα του.

Ξαφνικά, ένας από τους βαρβάρους, ξεχωριστός και μεγαλόσωμος, που φαινόταν σαν αρχηγός των πειρατών, ύψωσε τα μάτια του προς την ανατολή και είπε αραβικά:

– Ορκίζομαι στον Αλλάχ, αν πέσει ο προδότης στα χέρια μου, να τον θυσιάσω όπως τους τράγους!

– Ποιος προδότης; ρώτησε ένας από τους συντρόφους του.

Εκείνη τη στιγμή εκείνος ο πειρατής που το πρωί ήταν με τον γερο-Σολμάν και είχε ρωτήσει τον βοσκό για τον δρόμο που οδηγούσε στο φρούριο, έστρεψε το βλέμμα του προς τον σωρό που σχημάτιζε ο δεμένος βοσκός, ριγμένος δίπλα σ΄ έναν σκίνο.

– Τι είναι αυτό; είπε.

Κι έσκυψε και εξέτασε από κοντά το πρόσωπο του βοσκού.

Άκουσε την ιστορία

%ftoxos_agios_14%