Πατριάρχης Αλεξανδρείας: «Κανένας Ναός στην Αίγυπτο κλειστός!»

Σεπτή εντολή και προτροπή της ΑΘΜ του Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ.Θεοδώρου Β΄, να μην μένει κανένας Ναός στην Αίγυπτο κλειστός, ο Ιερός Ναός της Υπεραγίας Θεοτόκου της Ιεράς Μητροπόλεως Μέμφιδος, με επικεφαλής τον Σεβασμ. Μητροπολίτη Μέμφιδος κ.Νικόδημο, την συνοδεία κληρικών της Μητροπόλεως και ομάδα 50 προσκυνητών από το Κάϊρο και το Πόρτ Σάϊντ, πραγματοποίησε προσκυνηματική εκδρομή στον περικαλή Ιερό Ναό του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Μηνά, στην βορειοανατολική Αίγυπτο, στην δυτική όχθη της Διώρυγας του Σουέζ και, συγκεκριμένα, στην πόλη της Ισμαηλίας, περιοχή όπου άλλοτε ήκμαζε ο ελληνισμός.

Σε κλίμα κατάνυξης και ευλάβειας, ο Σεβασμ. κ.Νικόδημος χοροστάτησε κατά την Ακολουθία του Όρθρου και την Θεία Λειτουργία, στην οποία εκτός από τους δεκάδες προσκυνητές, παρευρέθησαν και μικρός αριθμός μελών της Ελληνικής Κοινότητος Ισμαηλίας, υπό τον Πρόεδρό της κ.Ιωάννη Μισρέκη.

Ο μεγαλοπρεπής ναός του Αγίου Μηνά στην Ισμαηλία, ρυθμού τρίκλιτης βασιλικής μετά τρούλου, θεμελιώθηκε στις 11 Νοεμβρίου 1921 και περατώθηκε το 1935. Την ανέγερσή του ανέλαβε ο Κασιώτης εργολάβος Νικόλας Νικολέτος. Σε μια μαρμάρινη πλάκα είναι χαραγμένα τα ονόματα όλων των ευεργετών όπως και της Α.Μ. του Βασιλέως της Αιγύπτου Φουάτ Α΄. Η αγιογράφηση του ναού έγινε κυρίως από τον αγιογράφο Θεμιστοκλή Ι. Μαρούκη, αλλά και από άλλους, με συνδρομή εράνου του αείμνηστου Κασιώτη Γεωργίου Δασκαλάκη, ο οποίος διατέλεσε πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Ισμαηλίας.

Ας σημειωθεί πως στην Ισμαηλία, έδρασε μεγάλη Ελληνική Παροικία, από περίπου 3000 ομογενείς, οι οποίοι δούλεψαν στην εταιρία της διώρυγας ή σαν πλοηγοί στο κανάλι, έκτισαν ελληνικά σχολεία και Ναούς. Αργότερα, λόγω των πολεμικών συγκρούσεων στην περιοχή αλλά και το κλείσιμο της διώρυγας για πολλά χρόνια, σταδιακά οι Έλληνες έφευγαν, με αποτέλεσμα σήμερα να ζει μικρός αριθμός Ελλήνων στην περιοχή, οι οποίοι είναι συσπειρωμένοι γύρω από τις δύο εκκλησίες, του Αγίου Μηνά και του Αγίου Γεωργίου.