Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών ο Α. Τζιτζικώστας

Στόχος του Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας η ενίσχυση του ρόλου των περιφερειών και των δήμων της ΕΕ για τη βελτίωση της ζωής των πολιτών

Στη θέση του προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών εξελέγη την Τετάρτη δια βοής ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας. Ο κ. Τζιτζικώστας είναι ο πρώτος Έλληνας που καταλαμβάνει αυτή τη θέση και διαδέχεται τον Βέλγο Καρλ-Χάιντ Λάμπερτς.

Η υποψηφιότητα του κ. Τζιτζικώστα υποστηρίχθηκε από όλες τις πολιτικές ομάδες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, μετά την πολιτική συμφωνία τους για τις προτεραιότητες που πρέπει να ακολουθηθούν στη νέα θητεία του οργανισμού, όπως δήλωσε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ πηγή της ΕτΠ.

Επίσης, διά βοής εκλέχθηκε νωρίτερα ως ο πρώτος αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών ο περιφερειάρχης των Αζορών Βάσκο Κορντέιρο. Ο Πορτογάλος περιφερειάρχης προέρχεται από το Κόμμα των Ευρωπαίων Σοσιαλιστών (PES) – τη δεύτερη μεγαλύτερη πολιτική ομάδα της ΕτΠ- και ήταν επίσης ο μόνος υποψήφιος, μετά την πολιτική συμφωνία των πολιτικών ομάδων που συγκροτούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

 

«Να φέρουμε την Ευρώπη πιο κοντά στους πολίτες»

«Ζητώ την εμπιστοσύνη των περιφερειαρχών και των δημάρχων όλων των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να φέρουμε την Ευρώπη πιο κοντά στους πολίτες», ζήτησε με μήνυμά του στο Twitter λίγες ώρες πριν από την εκλογή του ο Α. Τζιτζικώστας, προσθέτοντας πως «ταυτόχρονα όμως είναι μια σημαντική μάχη και για την Ελλάδα». Στόχος του κ. Τζιτζικώστα, όπως τον έχει εκφράσει, είναι η ενίσχυση του ρόλου των περιφερειών και των δήμων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για τη βελτίωση της ζωής των πολιτών σε κάθε γωνιά της Ευρώπης.

Η εναρκτήρια σύνοδος της Ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών για τη νέα πενταετή θητεία ξεκίνησε την Τρίτη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες, με τον ευρωπαϊκό ύμνο (που είναι ένα απόσπασμα από την εισαγωγή της Ωδής στη Χαρά της 9ης Συμφωνίας του Μπετόβεν) και για πρώτη φορά (από το 1994 που συγκροτήθηκε η ΕτΠ) πραγματοποιήθηκε χωρίς τη συμμετοχή των εκπροσώπων της Μεγάλης Βρετανίας.

Η ΕτΠ υποδέχθηκε τα μέλη της 6ης και νεότερης πολιτικής ομάδας της, που συγκροτήθηκε από τους Πράσινους. Κατά την αποχαιρετιστήρια ομιλία του, ο απερχόμενος πρόεδρος Καρλ-Χάιντ Λάμπερτς (Karl-Heinz Lambertz) τόνισε την ανάγκη για μια δημοκρατική, ισχυρότερη και βιώσιμη Ευρώπη και σημείωσε πως ο μόνος τρόπος για να έρθει η Ευρώπη πιο κοντά στους πολίτες της είναι με την ενίσχυση της τοπικής και περιφερειακής της διάστασης.

Πέρα από την εκλογή του νέου προεδρείου, κατά την τριήμερη εναρκτήρια σύνοδο της Ολομέλειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, που θα ολοκληρωθεί την Πέμπτη, συζητούνται ο στρατηγικός σχεδιασμός και οι αρμοδιότητες των Επιτροπών Έργου για τη νέα θητεία 2020-2025, ενώ θα πραγματοποιηθούν ειδικές θεματικές με αντικείμενο το μέλλον της ΕΕ και την παρουσίαση των προτεραιοτήτων της κροατικής προεδρίας στην ΕΕ.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών είναι το δεύτερο μεγαλύτερο συλλογικό όργανο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μετά το Ευρωκοινοβούλιο, αποτελούμενη συνολικά από 320 μέλη, περιφερειάρχες και δημάρχους όλων των χωρών – μελών της ΕΕ. Είναι επίσημο θεσμικό όργανο της ΕΕ που γνωμοδοτεί και συμμετέχει στο νομοθετικό έργο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και θεωρείται το «Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο της Αυτοδιοίκησης».

 

«Η Ελλάδα μπορεί να συμμετέχει ενεργά στη συζήτηση για το μέλλον της Ευρώπης»

Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε λίγη ώρα μετά από την εκλογή του, ο κ. Τζιτζικώστας εκτίμησε πως η Ελλάδα, μέσα από τον ρόλο της Προεδρίας της Επιτροπής των Περιφερειών, μπορεί να συμμετέχει ενεργά στη συζήτηση για το μέλλον της Ευρώπης.

Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τη σημασία της εκλογής του ειδικά για την Ελλάδα και την Κεντρική Μακεδονία, ο κ. Τζιτζικώστας τόνισε πως «είναι μια χρυσή ευκαιρία, η Ελλάδα να δείξει ότι μπορεί να συμμετέχει ενεργά μέσα από αυτό τον ρόλο στη συζήτηση που ανοίγεται για το μέλλον της ΕΕ, πώς μπορεί να γίνει πιο δημοκρατική, να λειτουργεί πιο ευέλικτα, να δώσει στους πολίτες την ευκαιρία να αντιληφθούν ότι η Ευρώπη είναι στην καθημερινότητά μας, μέσα από τα σχολεία, τα νοσοκομεία, τους δρόμους, τις δουλειές που δημιουργούνται, τα περιβαλλοντικά έργα, έργα που αναβαθμίζουν την ποιότητα ζωής των πολιτών που ζουν σε όλες τις περιφέρειες και τους δήμους της ΕΕ».

«Αυτό, μέχρι σήμερα, η Ευρώπη έχει αποτύχει να το κάνει»,  τόνισε ο κ. Τζιτζικώστας και υπογράμμισε ότι οι Περιφέρειες και οι Δήμοι μπορούν να αποτελέσουν τη «φωνή» των πολιτών στα κέντρα των αποφάσεων στις Βρυξέλλες και να μεταφέρουν κατά τόπους το σημαντικό έργο που έχει γίνει.

Ανέφερε, δε, ότι είναι για τον ίδιο εξαιρετική τιμή και μεγάλη ευθύνη αυτή η ομόφωνη εκλογή από τους δημάρχους και τους περιφερειάρχες των 27 κρατών μελών της ΕΕ- και μάλιστα εκλογή που υποστηρίχτηκε από έξι διαφορετικές πολιτικές ομάδες.

«Είναι όμως και μια τεράστια ευκαιρία για τη χώρα, είναι η πρώτη φορά που η χώρα κατέχει την προεδρία σε μια από τις πιο σημαντικές δομές της ΕΕ, ένα επίσημο θεσμικό όργανο της ΕΕ, την Επιτροπή των Περιφερειών και των Δήμων, άρα έχει τη δυνατότητα παρέμβασης σε μια σειρά από ζητήματα που είναι προτεραιότητας και για τη χώρα μας, ασφαλώς και για την περιφέρειά μου, την Κεντρική Μακεδονία, γιατί εδώ βρίσκομαι ως εκπρόσωπος της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας που είναι πρώτη και κορυφαία προτεραιότητά μου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο νέος Πρόεδρος της Επιτροπής των Περιφερειών της ΕΕ έκανε ιδιαίτερη μνεία στο μεταναστευτικό και το προσφυγικό ζήτημα, επισημαίνοντας ότι «η Ευρώπη έχει αποτύχει στη διαχείριση» του θέματος και «δεν επέδειξε την αλληλεγγύη που είναι βασικό στοιχείο της ύπαρξης της ΕΕ», με αποτέλεσμα πολλές χώρες του νότου, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, να βρεθούν μόνες τους να διαχειριστούν αυτό το θέμα. «Σήμερα είναι η ώρα να αντιληφθεί η Ευρώπη, ότι το ζήτημα αυτό είναι κατ’ εξοχήν ευρωπαϊκό και πρέπει να το αντιμετωπίσουμε από κοινού, με αλληλεγγύη, να προχωρήσουμε στην αλλαγή του Δουβλίνου και να κατανεμηθεί σε κάθε χώρα το βάρος που της αναλογεί», πρόσθεσε.

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο κ. Τζιτζικώστας τόνισε, μεταξύ άλλων, ότι θα πρέπει να ακουστεί η «φωνή» του ενός εκατομμυρίου τοπικών και περιφερειακών αιρετών που εκπροσωπούνται στην Επιτροπή των Περιφερειών της ΕΕ. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στο θέμα του νέου προϋπολογισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υπογραμμίζοντας ότι δεν θα πρέπει να υπάρξει περικοπή κονδυλίων από το Ταμείο Συνοχής καθώς τα συγκεκριμένα κονδύλια είναι εκείνα που κάνουν τη διαφορά στην καθημερινότητα των πολιτών της ΕΕ.

Σε περίπτωση μιας τέτοιας περικοπής, όπως είπε, θα δημιουργούνταν προβλήματα και θα δινόταν χώρος στον ευρωσκεπτικισμό. «Υπάρχουν άλλα προγράμματα, στα οποία μπορεί να κάνει περικοπές η Ευρώπη», είπε και πρόσθεσε: «Αν χρειαστεί, μπορούμε να εξετάσουμε το ενδεχόμενο αλλαγών στις συνθήκες. Μπορεί να χρειαστεί χρόνος, αλλά η αλλαγή των συνθηκών δεν θα πρέπει να αποτελεί ταμπού κάποια στιγμή στο μέλλον».