Γέροντας Εφραίμ Αριζόνας: Ο θεμελιωτής του Ορθόδοξου μοναχισμού και της πνευματικής ζωής στην Αμερική – Τρία χρόνια από την κοίμησή του

Τρία χρόνια συμπληρώθηκαν από την ημέρα όπου η ψυχή του Γέρονταα Εφραίμ Φιλοθεϊτη, του ανθρώποτυ που εισήγαγε τον Ορθόδοξο μοναχισμό και καθ’ ομολογίαν φώτισε την Αμερική, πέταξε για τον ουρανό.

Ήταν βράδυ του Σαββάτου 7 Δεκεμβρίου (Κυριακή 8 Δεκεμβρίου πρωί στην Ελλάδα) όπου ο μακαριστός Γέροντας της Αριζόνας όπως καθιερώθηκε στη συνείδηση του λαού μετέβη εις τας ουρανίους μονάς πλησίον του Κυρίου του πόσο τόσο αγάπησε και διακόνησε στην επίγεια ζωή του. Μία ζωή η οποία ξεκίνησε στις 24 Ιουνίου 1928 από τον Βόλο, περπάτησε και ανδρώθηκε πνευματικά στο Άγιον Όρος και έριξε την σπορά του Λόγου του Θεού στην Αμερική, στην έρημο της Αριζόνας η οποία με την παρουσία και τη δράση του ‘εξήνθησεν”.

Ο μοναχός που μίλησε με το ιεραποστολικό έργο

Όπως είχε πει ο Γέροντας και πνευματικός του πατέρας, πλησίον του οποίου γεύθηκε μοναδικές πνευματικές εμπειρίες, ο Όσιος Ιωσήφ ο Ησυχαστής, “Όσο σιωπάς τώρα, τόσο θα μιλήσεις στο μέλλον”. Πράγματι. Η φωνή του Γέροντα Εφραίμ υπήρξε βροντερή δια των έργων. Των καλών έργων.

Δεκαεπτά μοναστήρια ίδρυσε στην Αμερική από το 1989, οπότε και ξεκίνησε η δράση του μέχρι και την κοίμηση του. Μα όπως τονίζουν άνθρωποι που τον γνώρισαν, δεν ήταν μόνο τα μοναστήρια που ίδρυσε και έφτιαξε. Δεν ήταν μόνο οι μοναχοί και οι μοναχές που τον ακολούθησαν και στήριξαν την προσπάθεια του. Ήταν αυτός ο οποίος γνώρισε στους κατοίκους των ΗΠΑ και του Καναδά την σπουδαιότητα της προσευχής και της λειτουργικής ζωής της Εκκλησίας.

Ο θεμελιωτής του Ορθόδοξου Μοναχισμού στην Αμερική

Εκατό χρόνια μετά την ίδρυση της Αρχιεπισκοπής Αμερικής που συμπληρώθηκαν φέτος, τα λόγια του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου για τον Γέροντα Εφραίμ της Αριζόνας είναι χαρακτηριστικά: “Η προσωπικότητα του Γέροντα Εφραίμ θα γραφτεί στην ιστορία της Ορθοδοξίας, γενικότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με χρυσά γράμματα, εάν δει κανείς την πορεία της Ορθοδοξίας στην Αμερική. Έλειπε η μοναστική εμπειρία, έλειπε η πνευματικότητα ενός μοναστηριού. Αυτό το κενό ήρθε να συμπληρώσει ο Γέροντας Εφραίμ. Είναι ο θεμελιωτής του Ορθόδοξου μοναχισμού στην Αμερική”.

Στον επικήδειο λόγο του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής είχε υπογραμμίσει χαρακτηριστικά “Ο Γέροντας Εείναι μία μορφή η οποία χάραξε βαθιές γραμμές στην εκκλησιαστική μας ιστορία. Μία ολόκληρη ήπειρος, η αμερικανική, οφείλει την φύτευση και την ύπαρξη του ορθόδοξου κατ’ Ανατολάς Μοναχισμού σε αυτόν τον Γέροντα………. Η ιστορία αλλάζει, αλλά η σωτηρία των ανθρώπων όλων των ανθρώπων είναι αιώνια  και αυτός μερίμνησε για την σωτηρία όλων μας και μεριμνά και προσεύχεται και μας είχε όλους στο κομποσχοίνι του, άνδρες και γυναίκες, ιερείς, μοναχούς, μοναχές, λαϊκούς, αρχιερείς. Όλους μας είχε στο κομποσχοίνι και προσευχόταν για όλους”.

Διαβάστε επίσης: Στην Αιωνιότητα πέρασε ο γέροντας Εφραίμ της Αριζόνας, ο μοναχός που χάραξε βαθιές γραμμές στην εκκλησιαστική μας ιστορία (φωτογραφίες-βίντεο)

Ναζιανζού Αθηανγόρας: “Ανυπολόγιστη η επίδραση στην πνευματική μου ζωή”

Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ναζιανζού κ. Αθηναγόρας αναφέρθηκε με ανάρτησή του στα τρία χρόνια από την εκδημία του Γέροντα Εφραίμ, ενώ τέλεσε και μνημόσυνο υπέρ αναπαύσεως της ψυχής του μακαριστού Γέροντα.

“Σήμερα, θυμόμαστε στις προσευχές μας τον Γεροντα Εφραίμ τον Φιλοθεϊτη και Αριζωνίτη, που αναχώρησε εν Κυρίω πριν τρία χρόνια. Τις ευχές του να έχουμε. Μετά τη Θεία Λειτουργία στο παρεκκλήσι του Αγίου Παύλου στην έδρα της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής, προσευχήθηκα ταπεινά για τη μνήμη του Γέροντα Εφραίμ. Είμαι για πάντα ευγνώμων και πραγματικά ευλογημένος που όταν έφτασα στη Βόρεια Αμερική πριν από πέντε χρόνια ο Γεροντας Εφραίμ με πήρε υπό την προστασία του και με καλωσόρισε στην πνευματική του οικογένεια με ανοιχτές αγκάλες και χριστιανική αγάπη. Η επίδραση που είχε στην πνευματική μου ζωή είναι ανυπολόγιστη. Να έχουμε την ευχή του!”, έγραψε ο κ. Αθηναγόρας.

Ο Επίσκοπος Ναζιανζού με τον Γέροντα Εφραίμ (Φωτογραφία: Bishop Athenagoras of Nazianzos)

Τα 17 μοναστήρια

Σε αυτή την Ήπειρο ο Γέροντας το 1989 ξεκίνησε το μεγάλο ιεραποστολικό έργο, ενώ από το 1991 αφοσιώθηκες πλήρως στο έργο αυτό καθώς παραιτήθηκε από Ηγούμενος της Ιεράς Μονής Φιλοθέου Αγίου Όρους και αφοσιώθηκε πλήρως στο έργο της ιεραποστολής.

“Το κάθε μοναστήρι εκεί που βρίσκεται δημιουργημένο και φτιαγμένο, ευλογεί το μέρος όλο, τον κόσμο όλον, ειρηνεύει εκεί το μέρος όλο, φεύγουν τα δαιμόνια, έρχονται άγγελοι”, είχε πει κάποτε ο Γέροντας Εφραίμ. Από το ξεκίνημά του ίδρυσε 17 ορθόδοξες ιερές μονές σε ΗΠΑ και Καναδά.

Παρακολουθήστε το αφιέρωμα του ope.gr με τα μοναστήρια που ίδρυσε ο Γέροντας Εφραίμ:

Επιμέλεια Βίντεο: Πέπη Οικονομάκη – Μοντάζ: Μαριάνθη Ματζίρη

Τα συγγράμματά του

Ο Γέροντας Εφραίμ αναλωνόταν στην προσφορά προς τον άνθρωπο. Σήμερα ο άνθρωπος εκτός από τις μαρτυρίες για αυτόν έχει τη δυνατότητα να μελετά το έργο του καθώς ο Γέροντας άφησε πίσω του εκτός από τα μοναστήρια και συγγραφικό έργο με πνευματικές νουθεσίες.

Αναλυτικότερα τα συγγράμματα του Γέροντα:

1. Πατρικαί Νουθεσίαι
2. Η τέχνη της σωτηρίας, τ. Α’
3. Η τέχνη της σωτηρίας, τ. Β’
4. Ο Γέροντας μου, Ιωσήφ ο Ησυχαστής και Σπηλαιώτης

“Τα έκγονα εκείνου κατεκυρίευσαν της γης”

Κλείνοντας το μικρό αφιέρωμα για τα τρία χρόνια από την κοίμησή του του Γέροντα Εφραίμ της Αριζόνας παραθέτουμε ένα μικρό απόσπασμα από όσα είχε γράψει ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος στο μήνυμά του για την εκδημία του Γέροντα:

“Ο ευχαριστιακός προσανατολισμός, η αδιάλειπτος προσευχή, η υγιής εκκλησιολογία του Γέροντος Ιωσήφ, απετέλεσαν οδοδείκτην εις τας πολλαπλάς εκδηλώσεις της ιερατικής και ποιμαντικής του πορείας. Άλλωστε εις τα ώτα του Μακαριστού θα ηχεί η φωνή ην ήκουσε ο Όσιος Οωσήφ εν οράματι, ότι δηλαδή η Εκκλησία ευρίσκεται εις το Οικουμενικόν Πατριαρχείον Κωσταντινουπόλεως. Το λοιπόν, πενθηφόρος ομήγυρις, η καλύβη του Παππού Ιωσήφ, εσφραγίσθη κατ’ άνθρωπον. Τα έκγονα όμως εκείνου κατεκυρίευσαν της γης”.   

Επιμέλεια: Νικόλαος Ζαϊμης