Δήμαρχος Αγίας Πετρούπολης Φλόριδας ο ομογενής Τσάρλι Κριστ
6 Νοεμβρίου 2026
ΑΓΙΑ ΠΕΤΡΟΥΠΟΛΗ. ΦΛΟΡΙΔΑ. Μια ακόμη σημαντική εκλογική επιτυχία κατέγραψε ο ομογενής πρώην κυβερνήτης της Φλόριδας, Τσάρλι Κριστ (Charlie Crist), ο οποίος εξελέγη δήμαρχος της Αγίας Πετρούπολης (St. Petersburg), επικρατώντας με μεγάλη διαφορά του απερχόμενου δημάρχου Κεν Γουέλτς (Ken Welch), στις εκλογές της Τρίτης 3 Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με τα νεότερα ανεπίσημα αποτελέσματα της εκλογικής αρχής της κομητείας Πινέλας, ο Κριστ συγκέντρωσε 64.858 ψήφους, ποσοστό 62%, έναντι 39.758 ψήφων και 38% του Γουέλτς, με καταμετρημένο το σύνολο των 86 εκλογικών τμημάτων. Η επικράτησή του σηματοδοτεί την επιστροφή του στην ενεργό πολιτική, αυτή τη φορά σε επίπεδο Τοπικής Αυτοδιοίκησης, μετά τη θητεία του ως κυβερνήτη της Φλόριδας και ομοσπονδιακού βουλευτή.
Ο 70χρονος πολιτικός, ο οποίος θα αναλάβει επισήμως τα καθήκοντά του στις 7 Ιανουαρίου 2027, χαρακτήρισε την εκλογική διαδικασία μία από τις πιο ενωτικές πολιτικές εμπειρίες της σταδιοδρομίας του. Κατά την επινίκια ομιλία του, εξήγησε ότι η απόφασή του να διεκδικήσει τη δημαρχία, παρά την προηγούμενη θητεία του ως κυβερνήτη, συνδέεται με τους ισχυρούς προσωπικούς δεσμούς του με την πόλη.
«Οι άνθρωποι με ρωτούσαν γιατί, ενώ υπήρξα κυβερνήτης, αποφάσισα να είμαι υποψήφιος δήμαρχος. Επειδή εδώ είναι το σπίτι μου. Είναι η πόλη μου και, όπως γνωρίζετε, το σπίτι είναι εκεί όπου βρίσκεται η καρδιά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Την Τετάρτη, λίγες ώρες μετά τη νίκη του, ο Κριστ βρέθηκε σε κεντρική διασταύρωση της Αγίας Πετρούπολης, προκειμένου να ευχαριστήσει προσωπικά τους ψηφοφόρους. «Η μητέρα μου έλεγε πάντα σε εμένα και στις τρεις αδελφές μου ότι είναι σημαντικό να λέμε παρακαλώ, αλλά ακόμη σημαντικότερο να λέμε ευχαριστώ», δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο «Bay News 9».
Ο Τσάρλι Κριστ διαθέτει ελληνοκυπριακές ρίζες από την πλευρά του πατέρα του, με το οικογενειακό επώνυμο να προέρχεται από το Χριστοδούλου. Ο παππούς του, Αδάμ Χριστοδούλου, μετανάστευσε από την Κύπρο στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1914, φτάνοντας στη Νέα Υόρκη μέσω του Έλις Άιλαντ. Ο ίδιος ο Κριστ έχει αναφερθεί επανειλημμένα στην οικογενειακή του ιστορία, παρουσιάζοντας την πορεία του παππού του ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του αμερικανικού ονείρου.
Η πολιτική διαδρομή του περιλαμβάνει τη θητεία του ως κυβερνήτη της Φλόριδας από το 2007 έως το 2011, καθώς και ως ομοσπονδιακού βουλευτή από το 2017 έως το 2022. Είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως υπουργός Δικαιοσύνης και επίτροπος Παιδείας της Πολιτείας. Αρχικά εξελέγη με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, στη συνέχεια δραστηριοποιήθηκε ως ανεξάρτητος και αργότερα εντάχθηκε στο Δημοκρατικό Κόμμα.
Η νέα του θητεία αναμένεται να συνοδευτεί από σημαντικές προκλήσεις, με κυριότερες την αντιμετώπιση των πλημμυρών, την αναβάθμιση των υποδομών και τη διαχείριση των δημοτικών οικονομικών. Οι ψηφοφόροι ενέκριναν παράλληλα την έκδοση ομολόγων ύψους έως 600 εκατομμυρίων δολαρίων, για έργα αντιπλημμυρικής προστασίας και εκσυγχρονισμού των δικτύων ύδρευσης και αποχέτευσης.
Στις προτεραιότητές του περιλαμβάνεται επίσης η αξιοποίηση της περιοχής του σταδίου Tropicana Field και η διερεύνηση των δυνατοτήτων παραμονής της ομάδας μπέιζμπολ Tampa Bay Rays στην Αγία Πετρούπολη, παρά τα σχέδια κατασκευής νέου γηπέδου στην Τάμπα.
Από την πλευρά του, ο απερχόμενος δήμαρχος Κεν Γουέλτς αναγνώρισε το αποτέλεσμα, συνεχάρη τον Κριστ και του ευχήθηκε επιτυχία στη νέα του θητεία, δηλώνοντας ότι θα συνεχίσει να δραστηριοποιείται στην τοπική κοινωνία.
